La migliore formazione possibile, la voglia più grande. Il Monza chiude la stagione con un acuto che aumenta i rimpianti per le note stonate della stagione. Quella che avrebbe potuto coincidere con la prima serie A della storia, così come la società non ha mai mancato di dichiarare. Il sogno finisce a un gol dalla finale e il 2-0 del triplice fischio riassume quell’amaro in bocca riassunto dalla sintesi della “eterna incompiuta” che si accompagna a questa squadra. Costruita per vincere, capace di farlo ma non fino in fondo. Il Cittadella ha costruito il suo successo nella partita andata e in quel 3-0 che ha preso a schiaffi l’orgoglio biancorosso. Un orgoglio che in questa serata di mezza primavera è venuto fuori e a ha rischiato seriamente di rimettere le cose a posto, dopo la caporetto di lunedì. Il Monza esce a testa alta, ma con una borsa di rimpianti.
45’st+5- Finita. Il Cittadella batte la punizione e la partita si conclude qui. Termina anche la stagione del Monza, a cui manca il gol che le avrebbe consegnato la finale .Una prova d’orgoglio enorme per il Monza, che però non è bastata
45’st+-4- Il Cittadella guadagna un gallo sulla bandierina. La partita è praticamente finita
45’st+4- Di Gregorio lancia, Diaw stacca di testa, Kastrati blocca. e La tiene lì
45’st+3- Tutto il Monza a ridosso dell’area del Cittadella. Ora fallo laterale per gli ospiti e il Monza recupera palla
45’st+2- Diaw di testa prolunga, Mota salta e si scontra con Kastrati. Sceneggiata del portiere, l’ennesima, che resta a terra e perde altro tempo
45’st+1- Monza tutto sbilanciato in avanti, contropiede Cittadella, subito disinnescato.
45’st- Quattro minuti di recupero. Bordate di fischi dagli spalti, un recupero del tutto insufficiente per le perdite di tempo di questa seconda parte di gara
45’st- Brocchi in campo per prendere la palla e velocizzare il gioco
44’st- Cross dalla destra di D’Alessandro, ci riprova da sinistra Sampirisi: palla fuori per D’Errico che perde il contatto, il Cittadella chiude
43’st- Partita continuamente interrotta, non si gioca da due minuti
41’st- Mota si prende di forza un nuovo corner. E ora c’è Barberis a calciarli
40’st- Mancano 5 minuti per inseguire il terzo gol che varrebbe la finale. D’Alessandro scatenato a sinistra, Sacchi sembra aver perso il controllo della gara: fallo, ma il Cittadella prosegue
39’st- Gioco continuamente spezzato, palla spesso ferma. Il Cittadella prosegue nel prendere tempo
37’st- Giallo a Barberis sulla ripartenza del Cittadella
36’st- Fallo di mano del Cittadella. Il fallo sembrava in area, ma l’arbitro concede punizione. Il Monza invoca la Var
35’st- Di Gregorio a centrocampo, tutto il Monza in avanti e il Cittadella schiacciato
35’st- Mota trova un nuovo corner
34’st- Lo U-Power si è incendiato, clima incandescente in tribuna per spingere il Monza verso l’impresa
34’st- Corner Monza, salta Diaw, palla fuori di nulla
32’ st- GOL DEL MONZA! D’Alessandro rientra dalla destra, si accentra e scarica nell’angolino! Il Monza sul 2-0
31’st- Entra Diaw, esce Balotelli. Fuori Scozzarelli per Barberis. Ma la sostituzione di Balotelli lascia perplessi. Fuori anche Donnarumma, dentro Camigliano
29’st- D’Errico dalla destra, traversone a tagliare l’area per D’Alessandro dall’altra parte, controcross e Balotelli di testa che si vede rimpallare la palla sul corpo, prima che si perda sul fondo
28’st- Gran recupero difensivo di Frattesi, poi D’Alessandro dall’altra parte mette in mezzo e guadagna un angolo. Continui rovesciamenti di fronte, ogni schema è saltato
26’st- Spazi più ampi ora e il Cittadella trova campo per arrivare sul fondo. Ma l’inerzia è tutta per il Monza, che continua a crederci: 20 minuti alla fine
24’st- Ennesima perdita di tempo di Kastrati e stavolta arriva il giallo
23’st- Ora la partita si sta facendo nervosa. Dentro Cassandro per Ghiringhelli nelle fila del Cittadella
21’st- Gioco fermo in questo momento per un fastidio a un giocatore del Cittadella, che richiede le cure
19’st- Ora la pressione è altissima: Carlos corre velocissimo a sinistra, trova il corner su assist per D’Alessandro. Nuovo tiro dalla bandierina dall’altra parte
18’st- Arriva il momento di D’Errico, salutato dal tributo del Brianteo. Fuori Colpani
15’st- Fuori D’Urso per Pavan, escono anche Tsadjout, Ogunseye e Proia con Vita. Anche negli avvicendamenti, il Cittadella rallenta per spezzare il gran ritmo del Monza
12’pt- GOL DEL MONZA! Balotelli a porta vuota la butta dentro su cross di Carlos
9’pt- Frattesi guadagna il primo angolo della ripresa per il Monza: esce Boateng, dentro D’Alessandro
7’st- Altra grande occasione per il Cittadella: Baldini punta Bellusci, prende campo e poi fa partire un destro angolatissimo su cui Di Gregorio ci arriva con la punta delle dita.
4’st- Secondo corner nella ripresa per il Cittadella: la palla sfila in area, D’Urso di testa se la trova lì ma spreca
3’st- Occasione Cittadella: Tsadjout punta Pirola, calcia e trova una deviazione su cui Di Gregorio non può arrivarci. Ma la palla esce
1’st- Subito Boateng con un cross a giro per Balotelli, la difesa libera momentaneamente. Poi Boateng gira di sinistro e stavolta Kastrati blocca
1’st- Si riparte. Non ci sono cambi
Primo tempo di grande intensità per il Monza, che ha messo in campo un 4-3-3 inedito, ma che rappresenta il meglio che la squadra di Brocchi possa schierare in questa stagione. Si torna al modulo che da Venezia alla Salernitana al ritorno ha contraddistinto la fase centrale della stagione, con il tridente Balotelli-Mota-Boateng. Ed è proprio Balotelli a farsi pericolosi in tre circostanze, tra il minuto 11 e il 19, con Kastrati pronto a opporsi quando non lo fa Iori, deviando con il corpo. Gran lavoro anche di Mota, che salta l’uomo, provoca come sempre cartellini gialli agli avversari e crea imprevedibilità. Il più sottotono è semmai Boateng, lontano da tempo dal campo e distante anche dalle intuizioni che avevano fato il plus al Monza nella prima parte dell’anno. Cittadella pericoloso con un tacco di Tsadjout poco prima del quarto d’ora, deviato in angolo da Pirola (più tardi ammonito) e con una sassata su punizione di Baldini, su cui Di Gregorio ci mette i pugni.
Durante l’uscita del campo, attimi di screzio tra Balotelli e un giocatore del Cittadella. Tutta la squadra ospite attende che i biancorossi entrino nel tunnel e poi, in un secondo momento, fa ingresso negli spogliatoi.
45’+t+1- Cittadella che chiude davanti, poi Sacchi fischia la fine del primo tempo
45’pt- Un minuto di recupero
43’pt- Boateng in mezzo, svirgola Perticone che beffa anche Kastrati. La palla resta alta e finisce in corner, ma clamoroso rischi d’autogol per il Cittadella
41’pt- Colpani entra in area, perde il tempo per calciare a rete e la difesa del Cittadella chiude. Il Monza continua a premere ma gli manca la lucidità dell’ultimo tocco
38’pt- Monza in dieci per l’assenza di Carlos, che resta fuori dopo il colpo subito in precedenza. Ora il giallo arriva, ma è per Sampirisi
37’pt- Di nuovo Kastrati perde una ventina di secondi per rimettere in gioco la palla, ma Sacchi non estrae il cartellino. Che arriva ora per Tsadjout per fallo su Carols
36’pt- Prosegue il gioco d’astuzia del Cittadella, che ad ogni palla ferma perde tempo. Kastrati ora finge di non accorgersi del pallone già rimessogli a disposizione e si becca un’ammonizione verbale
34’pt- Calcio di punizione con Baldini che fa partire una sassata su cui Di Gregorio si deve superare per respingere
33’pt- Intervento in scivolata di Pirola, che stende Proia: ammonizione anche per il centrale difensivo del Monza
32’pt- Break Monza con Sampirisi che recupera palla, da il via a un’azione dalla difesa, poi arriva al cross dall’altra parte: Frattesi di testa, in anticipo su Balotelli che era già saltato in rovesciata. Ma la palla non prende forza
29’pt- Nuovo gioco di gambe di Mota, D’Urso lo stende di nuovo. Stavolta è giallo
28’pt- Azione prolungata in area Cittadella, con il Monza che non trova il varco giusto per caricare il tiro. Ma la pressione non si allenta
26’pt- Anche il Cittadella mette il naso fuori dalla propria metà: ci pensa Baldini con un tiro dalla distanza che si perde però fuori di due o tre metri
24’pt- Fallo su Colpani, D’Urso graziato. Si fa sentire la piccola delegazione di ultrà presente in tribuna. Intanto punizione di Scozzarella dalla distanza, la palla prende un giro strano e impegna Kastrati in presa alta
23’pt- Ancora una percussione centrale di Frattesi, che come a inizio partita si incunea nella difesa avversaria: qui perde palla a tu per tu con Kastrati
20’pt- Cross dalla destra di Sampirisi: Balotelli salta di testa, Perticone ci mette il corpo per sbilanciarlo e l’incornata è debole
19’pt- La punizione è calciata da Balotelli: destro basso a giro che finisce fuori di nulla. Terzo tiro in porta di Baloteli in neanche 20 minuti di gioco
18’pt- Balotelli di destro: Kastrati si deve abbassare per deviare in area. Fallo su Scozzarella
17’pt- Gargiulo ora dalla distanza: prova da lontano, palla alta.
16’pt- Subito di là e Colpani-Mota-Carlos dialogano a sinistra: corner Monza, la difesa libera. Ma Si resta lì
14’pt- Ora è il Cittadella a essere pericoloso: Ghiringhelli dalla destra, Tsadjout di tacco “alla Crespo”, Pirola devia in corner
13’pt- Ancora Carlos, questa volta con una lunghissima rimessa di mani: Balotelli fa il campanile, Frattesi di testa me poi Kastrati disinnesca
11’pt- Carlos prende il fondo e crossa teso dietro per Balotelli che ci prova di primo, Frare col corpo devia. Balotelli reclama il mani, ma l’arbitro lascia correre
10’pt- Ci prova ora il Cittadella, con Iori a manovrare da dietro e a fare da ultimo schermo davanti alla difesa. Veneti però imprecisi e il Monza torna subito in possesso
7’pt- Colpani ora ad arrivare al tiro, ma sinistro schermato. Il Cittadella riparte, Pirola chiude in anticipo. Partenza intensissima del Monza
5’pt- Particolarmente pimpante l’avvio di Mota Carvalho, che ne salta due sulla sinistra ma si vede fischiare contro un fallo dubbio
3’pt- C’è voglia di fare, in campo e sulle tribune. Per la prima volta quest’anno, partono cori in uno U-Power più pieno del solito. In campo, Monza già al tiro con Boateng. Pallone fuori misura
2’pt- Primi scambi con il Monza in avanti e Cittadella già duro nei contrasti: prima fallo su Boateng, ora su Colpani
1’pt- Tutto pronto, prima palla per il Cittadella, in maglia gialla. Partiti
Intanto arriva il risultato dell’altra semifinale: dopo il successo per 1-0 all’andata allo stadio Penzo, il Venezia ha strappato un pari a Via del Mare e si è guadagnato un posto nella finale di playoff. Al gol ospite di Aramu nel primo tempo ha risposto Pettinari, ma decisivo il rigore fallito da Mancosu per i padroni di casa, quando al triplice fischio mancavano 10 minuti. La prima finale si giocherà quindi domenica sera allo stadio Penzo di Venezia, dove il Monza si impose 2-0.
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Così come Monzello, anche lo U-Power Stadium è tappezzato di “Crediamoci”. L’imperativo copre i seggiolini della tribuna, copre le maglie con cui stweard, addetti al botteghino e allo stadio accolgono i presenti.
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Le formazioni.
Monza: Di Gregorio, Sampirisi, Bellusci, Pirola, Carlos Augusto, Scozzarella, Frattesi, Colpani, Balotelli, Boateng, Monta Carvalho. A disposizione: Sommariva, Anastasio, Armellino, Barberis, Barilà, Bettella, D’Alessandro, D’Errico, Diaw, Donati, Gytkjaer, Ricci. All: Brocchi
Cittadella: Kastrati, Ghiringhelli, Perticone, Frare, Donnarumma, Iori, Proia, Gargiulo, D’Urso, Tsadjout, Baldini. A disposizione: Maniero, Beretta, Camigliano, Cassandro, Mastrantonio, Ogunseye, Pavan, Rosafio, Smajlaj, Tavernelli, Vita. All: Venturato
Monza scusa, stavo scherzando. È quello che la squadra direbbe, potesse farlo, in quest’immediata vigilia di semifinale di ritorno. Luci al Brianteo, allora, e fuoco dentro. Quello che Brocchi si è auspicato che i suoi giocatori oggi abbiano, per ribaltare il 3-0 con cui il Cittadella lunedì ha quasi estromesso i biancorossi dalla finale di playoff. Testa e cuore, ha ribadito il mister, metafora e sinonimo di quel “Crediamoci” con cui Galliani ha tappezzato Monzello nei giorni scorsi. Ma per far sì che le parole non siano retorica ma fatti, il Monza sa di dover ribaltare un risultato pesante nelle proporzioni e nei modi in cui è maturato. Oltretutto contro un avversario con cui mai, nella storia della serie cadetta, si era perso prima.
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Brocchi rinuncia a Maric, ormai da tempo fuori dal progetto, ed è costretto a lasciare sulla lista degli assenti anche Paletta, uscito dopo pochi minuti proprio nella sfida di andata. Ritorna Boateng, che aveva saltato l’ultima trasferta e che anche nel turno precedente con il Brescia era rimasto comodo in panchina. Ci si appella a tutto, in casa Monza, pur di sfatare anche la statistica: nel 74 per cento dei casi, infatti, la storia dice che chi ha vinto la gara di andata è poi approdato al turno successivo. Ma per dare la misura dell’impresa del Cittadella nei giorni scorsi, vale anche un’altra considerazione: nessuno, tranne la Salernitana ai playout con il Lanciano nel 2016 (4-1), aveva vinto con tre gol di scarto in una gara di post season, come hanno fatto i veneti contro il Monza.
Oggi il Monza spera anche in Davide Diaw, così a lungo atteso in questa seconda parte di stagione: soffiato alla Spal nelle ultime ore del mercato di gennaio, è stato il trasferimento invernale da copertina di tutta la B. Ma poi, sul campo, un solo gol con la maglia del Monza. Oltre che la rete annullata proprio a Cittadella lunedì pomeriggio. Lui che ha giocato 54 partite e segnato 20 gol con la maglia del Cittadella in Serie B (inclusi playoff) e ha realizzato la sua prima rete in cadetteria proprio contro i veneti, nel dicembre 2016, quando indossava la casacca della Virtus Entella. Certo, i numeri aiutano solo a ipotizzare quel che potrà accadere. Ed Enrico Baldini, mattatore del match di andata, lo ricorda meglio di chiunque altro: per lui, nella semifinale di andata, tre gol. Tanti quanti quelli realizzati in tutte le precedenti 58 partite di Serie B, tra regular season e playoff.
Ad arbitrare l’incontro sarà Juan Luca Sacchi di Macerata, che già ha diretto i biancorossi nel 3-0 contro la Salernitana del 30 dicembre scorso e nell’1-0 di Verona contro il Chievo il 20 febbraio. Due precedenti favorevoli per il Monza, insomma, giusto per tentare il terno al lotto delle previsioni. Accanto a lui, quest’oggi, Marco Bresmes di Bergamo e Davide Imperiale di Genova. Quarto uomo sarà Manuel Volpi di Arezzo. Al Var, Davide Ghersini di Genova e Sergio Ranghetti di Chiari.