Secondo gli amministratori del sistema, la Bozeman Health, una rete di ospedali e cliniche del Montana sud-occidentale, aveva un problema che si trascinava da mesi.

Gli aspetti più impegnativi della pandemia COVID-19 erano stati superati, ma l’azienda aveva perso personale e doveva pagare di più i lavoratori temporanei per coprire il buco. Anche i costi operativi erano aumentati a causa dell’inflazione.

Il sistema, che serve una delle regioni più ricche e in rapida crescita dello Stato, era in rosso.

Secondo il presidente e amministratore delegato John Hill, da gennaio a giugno di quest’anno ha speso circa 15 milioni di dollari in più di quanto ha guadagnato e il 2 agosto ha rivelato che il Bozeman Health non ricoprirà 25 ruoli dirigenziali disponibili e ha licenziato 28 persone che avevano posizioni dirigenziali.

Circa 2.400 persone lavorano per il sistema e il suo budget annuale è di circa 450 milioni di dollari. L’epidemia ha aggravato una carenza di manodopera nel settore sanitario che dura da tempo e che ha colpito in particolare gli Stati rurali e di grandi dimensioni come il Montana, che hanno pochi candidati per occupare i posti vacanti lasciati dai dipendenti in partenza. I costi ospedalieri sono aumentati a causa di soluzioni costose come gli infermieri itineranti.

Inoltre, la carenza di personale ha comportato tempi di attesa più lunghi per le cure e un minor numero di assistenti ai pazienti.

Quest’estate, oltre al Montana, gli ospedali hanno ridotto il personale e i livelli di servizio in California, Mississippi, New York, Oregon e altri Stati. I sistemi sanitari hanno citato la mancanza di interventi chirurgici, di attrezzature costose, di pazienti più malati e di investimenti infruttuosi.

Le retribuzioni, la spesa più significativa di un ospedale, sono aumentate drasticamente per far fronte a queste sfide.