Il Regno Unito ha investito milioni di sterline in un centro di lavorazione per terre rare, unico nel suo genere dal valore di 150 milioni di sterline, previsto nell’Inghilterra settentrionale.

Il primo finanziamento non rivelato dello stato per aumentare la sua fonte di minerali importanti andrà a un’impresa gestita da Pensana, quotata a Londra, per convertire gli ossidi di terre rare in materiali metallici, sostanze critiche per i magneti utilizzati nelle automobili e nelle industrie rinnovabili.

I professionisti del settore hanno espresso problemi sul livello di divulgazione di Pensana, sull’affidabilità delle sue risorse e sulla retribuzione dei dirigenti, e anche sul suo obiettivo di produrre 12.500 tonnellate di terre rare segmentate e il 5% della produzione mondiale di metalli magnetici entro il 2024, che ritengono sia eccessivamente ottimista.

Dopo che la Russia, un importante produttore di nichel e platino, ha dichiarato guerra all’Ucraina, le autorità occidentali hanno dato la priorità alla sicurezza dell’approvvigionamento di metallo.

Tuttavia, i professionisti del settore sono preoccupati per i pericoli del programma.

Secondo Thomas Kruemmer, la lavorazione del minerale in Angola produrrebbe enormi quantità di torio, una sostanza radioattiva, rendendo necessario l’intervento dell’organismo di regolamentazione nucleare delle Nazioni Unite, l’Agenzia internazionale per l’energia atomica.

Il documento non includeva alcun nuovo finanziamento, ma affermava che lo stato avrebbe utilizzato i fondi correnti per assistere le iniziative minerarie nazionali e avrebbe collaborato con le istituzioni bancarie di sviluppo per utilizzare gli aiuti per assistere le iniziative minerarie a livello internazionale.