In risposta alla diffusa carenza di vaccinazioni, partirà a breve un programma pilota in tre strutture del Servizio Sanitario Nazionale che fornirà ai pazienti idonei dosi minori di vaccino contro il vaiolo delle scimmie.
Secondo gli esperti, le dosi più piccole sono comunque altrettanto efficaci e proteggeranno un maggior numero di persone. Gli Stati Uniti, l’Unione Europea e il Regno Unito hanno approvato la strategia del dosaggio frazionato.
Dall’inizio dell’epidemia, a maggio, più di 3.000 persone sono state diagnosticate con il vaiolo delle scimmie nel Regno Unito. Il virus ha colpito soprattutto uomini gay e bisessuali. Tuttavia, il virus può diffondersi a chi si trova nelle immediate vicinanze di una persona affetta da vaiolo delle scimmie.
La vaccinazione può aiutare a prevenire nuovi casi. Secondo i funzionari del Regno Unito, alcuni individui che erano più a rischio di contrarre il virus hanno ricevuto più di 33.000 vaccini a dose regolare.
Tuttavia, un gran numero di persone che potrebbero trarre beneficio dalle vaccinazioni non le ha ancora ottenute e le scorte di vaccino si stanno esaurendo.
Secondo l’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, il dosaggio frazionario può aumentare il numero di dosi che possono essere somministrate senza compromettere il livello di protezione del paziente.
I pazienti che si recano presso le cliniche gestite dal Chelsea and Westminster NHS Trust, dal Central and North West London NHS Foundation Trust o dal Local Health and Wellbeing di Greater Manchester potranno presto accedere all’opzione di trattamento alternativa che prevede un dosaggio inferiore.
Gli studi indicano che il dosaggio, pari a 0,1 ml invece di 0,5 ml, è ancora efficace nel fornire protezione.
La dottoressa Mary Ramsay, responsabile dell’Immunizzazione dell’UKHSA, ha dichiarato: “L’adozione di questo metodo collaudato nel tempo ci aiuterà a massimizzare la portata delle nostre scorte rimanenti, comprese le 100.000 pillole che dovrebbero arrivare nel Paese il mese prossimo – permettendoci forse di offrire protezione a molti altri milioni di persone”.