Appena una settimana dopo che un neuroscienziato ha affermato in un esposto che gli studi della Cassava Sciences sul farmaco sperimentale per l’Alzheimer sembravano incorporare immagini modificate, il Dipartimento di Giustizia ha avviato un’indagine penale sull’azienda.

Secondo una fonte di notizie della Reuters, il DOJ ha avviato un’indagine che sarà gestita da personale del DOJ che si occupa di frodi ai danni di investitori, consumatori e governo federale. Alla data di scadenza, il DOJ non aveva ancora risposto a una richiesta di commento. In genere, il dipartimento non commenta le indagini.
Il presidente e amministratore delegato di Cassava, Remi Barbier, ha risposto all’inchiesta della Reuters rilasciando una dichiarazione in cui afferma che non sono state mosse accuse contro l’azienda e che le accuse di negligenza nella ricerca sono false.

Una storia travagliata

Cassava, un’azienda con sede ad Austin, in Texas, è stata perseguitata da controversie praticamente fin dalla sua nascita nel 2019.

Più di recente, Matthew Schrag, MD, Ph.D., ricercatore sul morbo di Alzheimer presso il Vanderbilt University Medical Center in Tennessee, ha affermato in un rapporto pubblicato sulla rivista Science che sembra che la ricerca di Cassava abbia utilizzato immagini cerebrali alterate o duplicate e che erano precedentemente apparse in decine di articoli di riviste che promuovevano l’efficacia di simili. Il National Institutes of Health, che ha speso milioni per sponsorizzare lo sviluppo del farmaco, ha ricevuto una soffiata da Schrag.

Secondo l’articolo di Science, nell’agosto del 2021 Schrag è stato incaricato dallo studio legale Labaton Sucharow di esaminare gli studi sulla Cassava per una petizione che lo studio ha presentato alla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

Sucharow voleva che la Food and Drug Administration sospendesse la sperimentazione della Cassava fino a quando non fossero state condotte indagini su presunti illeciti nella ricerca. Lo studio ha denunciato i venditori allo scoperto e gli investitori che hanno guadagnato su un titolo quando il suo prezzo è crollato.