Le aziende di servizi pubblici in Europa stanno scaricando sui loro clienti l’aumento dei costi del gas naturale, del petrolio e dell’energia elettrica legati al conflitto russo in Ucraina. Gli europei ricevono le bollette dell’energia con timore. Molti cercano di risparmiare quest’inverno riducendo il riscaldamento e l’illuminazione.

A metà degli anni ’90, Feldheim ha tentato un esperimento radicale installando un piccolo numero di turbine eoliche per generare energia per la città. Poi ha installato pannelli solari, batterie e altre turbine per creare un sistema energetico locale. La cooperativa di agricoltori è stata in grado di riscaldare l’intera città con acqua calda proveniente da un impianto di biogas originariamente costruito per mantenere caldi i maialini, aumentandone le dimensioni. Inoltre, è in costruzione un impianto di idrogeno.

Un’impiegata del gruppo educativo locale, Kathleen Thompson, può essere certa che “tutti possono dormire comodamente la notte” grazie al Forum sulle Nuove Energie. Non devono preoccuparsi di aumenti o diminuzioni dei prezzi a breve.

L’approccio fai-da-te di Feldheim alla creazione di energia verde attira migliaia di turisti da tutto il mondo. È in netto contrasto con la continua dipendenza della Germania dalle importazioni di combustibili fossili per soddisfare la maggior parte del fabbisogno energetico del Paese.

L’invasione russa dell’Ucraina lo ha reso brutalmente chiaro, mettendo in crisi la dipendenza della Germania e dell’Europa dal carbone, dal petrolio e dal gas naturale di Mosca.

Oltre la metà della produzione lorda di energia elettrica della Germania nella prima metà dell’anno proveniva da combustibili fossili e dal nucleare, nonostante il Paese abbia investito miliardi nell’espansione delle energie rinnovabili per ridurre le emissioni che contribuiscono al cambiamento climatico.

Per alimentare le industrie del sud, il governo costringe periodicamente alla chiusura i parchi eolici del nord a causa dell’insufficiente capacità di trasmissione.

Secondo Michael Knape, sindaco di Treuenbrietzen (di cui fa parte Feldheim), consentire ai residenti di partecipare al progetto e di trarne i benefici è stato fondamentale per il successo dello sviluppo.

L’affiatata cittadina di Feldheim ha permesso l’installazione di così tante turbine che ora esporta quasi 250 volte l’energia che utilizza. Al contrario, i parchi eolici in altre parti della Germania incontrano regolarmente resistenza, comprese alcune comunità vicine economicamente povere.

I cittadini “devono avere la sensazione che si tratti di una transizione loro e non di una transizione imposta dall’alto”, ha aggiunto Knape.

Knape riconosce che le autorità avrebbero potuto intervenire in questo “esperimento”, come lo chiama lui, ma hanno scelto di non farlo. Il progetto si trovava in un limbo legale che avrebbe potuto essere represso in altre giurisdizioni.

Secondo Knape, potrebbe sembrare un problema significativo quando le persone commettono un errore in Germania. Ma “solo così avanziamo”.