La situazione di Archie Battersbee è incredibilmente insolita. Tuttavia, le discussioni sul momento in cui interrompere la terapia intensiva di un bambino comportano sofferenze terribili per tutte le parti coinvolte e prolungate controversie legali.

Il Prof. Dominic Wilkinson, specialista in etica medica e consulente neonatologo presso l’Università di Oxford, afferma che purtroppo, per un numero esiguo di bambini che ogni anno sviluppano malattie gravi, l’assistenza sanitaria raggiunge i suoi limiti.

“I medici non possono curare i bambini come Archie e le procedure e i sistemi medici all’avanguardia potrebbero finire per fare più male che bene. In alcuni casi, tutto ciò che i medici possono fare è rimandare la morte”.

Secondo il Prof. Wilkinson, i genitori e i medici possono di solito trovare un accordo su ciò che sarebbe meglio per un bambino gravemente malato. Talvolta le équipe mediche possono richiedere un’assistenza esterna per prendere una decisione.

Per esempio, potrebbero ricorrere a un codice etico medico, a una consulenza imparziale o a un secondo parere di medici di ospedali diversi.

Numerosi e prestigiosi tribunali avevano ascoltato il caso di Archie. I suoi medici professionisti avevano consigliato di interrompere il trattamento per lui.

Da quando è stato trovato privo di sensi a casa sua, in aprile, il dodicenne ha trascorso mesi in ospedale con il respiratore.

Secondo i medici che si sono occupati di lui al Royal London Hospital di Whitechapel, ha subito una lesione cerebrale così grave in seguito alla tragedia che c’erano poche possibilità che si riprendesse.

I genitori di Archie hanno dichiarato di non aver capito veramente l’urgenza di togliergli l’assistenza medica.

Il dottor Daniel Sokol, avvocato ed esperto di etica medica, ha affermato che a volte i tribunali devono fungere da osservatori indipendenti. Nonostante ciò, la società continua a giudicare.

Secondo il Dr. Sokol, quando questi incidenti vengono riportati nei notiziari e sui social media, viene presentata un’immagine fuorviante e talvolta distorta della verità.

“Le persone assumono immediatamente il ruolo di esperti di etica medica, commentando con forza i diritti e i torti del caso e condannando i medici, l’ospedale, la famiglia o chiunque altro abbia una posizione diversa dalla loro, senza leggere le sentenze del tribunale o essere pienamente informati sui dettagli.

Questo può causare gravi danni alle vittime dei loro abusi e scoraggiare i medici dal confrontarsi con i genitori in futuro, anche se stanno agendo contro il beneficio degli individui colpiti”.

“I medici pediatrici mi hanno informato che esitano a dissentire dalle opinioni dei genitori a causa della raffica di abusi che hanno subito in altri casi di alto profilo”.