Come nei film visionari d’animazione di Miyazaki anche in “Porco Rosso” la magia è una delle componenti fondamentali della trama. Il protagonista è Marco Pagot, alias Porco Rosso, un asso dell’aviazione militare italiana, che dopo un incidente, in cui rischia la vita, si trasforma in maiale. Marco lascia l’aviazione, con cui aveva combattuto durante la prima guerra mondiale e diventa cacciatore di taglie. Le sue gesta si diffondono e il suo monoplano dipinto di rosso diventa un ostacolo per i Pirati dell’Aria, che decidono di ingaggiare il pilota americano Donald Curtis. A seguito di uno scontro con Curtis, Porco Rosso porta a riparare il sua aereo a Milano. Sullo sfondo Miyazaki racconta una città controllata dai fascisti e dagli squadroni punitivi. Lo scontro finale tra i due titani dell’aria vede vincitore Marco, che però è costretto, insieme a Curtis, a fare da esca all’aeronautica regia, per evitare che arresti tutti i presenti. I pirati e gli amici di Marco, che stavano assistendo alla sfida, riescono a salvarsi e a superare la guerra e il fascismo.