Ogni anno, milioni di persone in tutto il mondo vengono colpite da un ictus e altri milioni o più si stanno riprendendo da un ictus che hanno avuto in passato. Il percorso di recupero dalla perdita di funzionalità delle aree colpite è lungo. Tuttavia, può anche accorciarsi con sforzi di riabilitazione dedicati, che Neurofenix ha dimostrato non dover includere frequenti visite in ospedale. L’azienda ha ricevuto un investimento di 7 milioni di dollari per sviluppare ulteriormente e distribuire il suo gadget Neuroball e la sua piattaforma di trattamento domiciliare.
Gli attuali metodi di riabilitazione dell’ictus non sono inefficaci; piuttosto, la loro accessibilità è limitata dal fatto di essere confinati negli ospedali.
L’amministratore delegato e cofondatore di Neurofenix, Guillem Singla, ha dichiarato: “Per molti, molti anni la riabilitazione, in particolare quella neurologica, si è concentrata su enormi e ingombranti apparecchiature all’interno delle istituzioni”. Abbiamo distillato gli elementi essenziali di una riabilitazione neurologica di successo, che sono i seguenti: il trattamento deve essere esteso, interattivo e stimolante, in modo tale che i pazienti continuino a fare visita ai loro terapisti per mesi o addirittura anni.
Alcune persone hanno trovato successo con le tecnologie di riabilitazione domestica, come i guanti o il free motion tracking, ma questi strumenti non hanno preso piede.
“Prima ancora di iniziare a progettare i primi articoli”, ha detto Singla, “abbiamo parlato con centinaia di pazienti e terapisti, provando tutto”. L’esperienza di Singla con l’ictus di un familiare lo ha portato a provare diversi trattamenti. L’80% dei pazienti colpiti da ictus presenta disfunzioni alle braccia e alle mani, rendendo la riabilitazione degli arti superiori un’esigenza immediata che finora è stata ampiamente ignorata.
Il lavoro di riabilitazione viene svolto senza la necessità di ulteriori risorse professionali. I pazienti possono praticare gli esercizi a casa nel loro tempo libero, con il software che si adatta ai loro ritmi e preferenze (ad esempio, è più flessibile al mattino o alla sera). Allo stesso tempo, utilizzando la nostra piattaforma (“In effetti, la scorsa settimana un paziente ha raggiunto i 300 giorni di fila”, ha detto Singla).
Singla ha dichiarato: “Il motivo per cui abbiamo raccolto questa Serie A è che abbiamo obiettivi chiari in mente”, tra cui stabilire inizialmente l’impronta commerciale e clinica negli Stati Uniti e poi estenderla a tipi di trattamento adiacenti.
Il presidente ha aggiunto: “Vogliamo essere i pionieri della riabilitazione neurologica a domicilio, non solo per l’ictus ma anche per i traumi”. Se si pensa alle esigenze dei pazienti neurologici, queste sono molto varie. Abbiamo 400 idee in arretrato di miglioramenti che possiamo apportare: espansioni, training cognitivo, linguaggio e parola. Esiste una pletora di opzioni terapeutiche alternative da esplorare.
AlbionVC ha guidato il round A da 7 milioni di dollari, con l’aiuto degli attuali investitori e dei nuovi arrivati HTH e InHealth Ventures. Sebbene il gadget non sia ancora disponibile in commercio, i medici e i pazienti interessati dovrebbero mettersi in contatto per discutere la possibilità di una futura collaborazione.