Le malattie zoonotiche si sviluppano quando gli animali trasmettono i batteri alle persone. Le malattie zoonotiche “sono causate da germi pericolosi come virus, batteri, parassiti e funghi”, secondo il CDC.

Il virus del Nilo occidentale e la rabbia sono due dei tipi di virus zoonotici più noti.

Anche il SARS-CoV-2, il virus alla base dell’epidemia COVID-19, è zoonotico. I ricercatori hanno scoperto che una volta insorto il SARS-CoV-2, si sono verificate trasmissioni da animale a uomo. Il virus ha mietuto più di 6 milioni di vittime dalla fine del 2019.

Il virus Langya, un membro della famiglia Henipavirus, è il nuovo virus zoonotico che gli scienziati hanno trovato in Cina.

In un’intervista a Medical News Today, la dottoressa Monica Gandhi, specialista in malattie infettive con sede a San Francisco, ha fornito alcune informazioni di base sugli henipavirus.

La dottoressa Gandhi ha dichiarato: “È stato appena scoperto un insieme di virus noti come henipavirus, che sono virus a RNA che occasionalmente causano malattie nelle persone e passano negli esseri viventi da animali come pipistrelli o maiali”.

Dopo la scoperta del virus Langya, gli scienziati hanno osservato campioni di persone che hanno sviluppato febbre dopo essere state esposte agli animali nei due anni successivi. In quel periodo hanno scoperto il virus Langya in altre 34 persone.

Sono stati esaminati diversi animali per individuare la specie animale da cui proveniva il virus Langya. Sebbene siano stati scoperti segni del virus in capre e cani, il toporagno è stato l’ospite principale del virus Langya.

Gli autori osservano che i dati “suggeriscono che il toporagno può essere un serbatoio naturale del [virus Langya]” dopo aver scoperto il virus nel 27% dei campioni di toporagno.